Tiền chỉ là một niềm tin tập thể. Khi các xã hội thịnh vượng và suy tàn, các hình thức tiền tệ của họ cũng đến và đi. Khi mọi người ngừng tin vào một loại tiền tệ, nó trở nên vô giá trị, và loại tiền tệ tiếp theo sẽ thay thế nó. Điều này áp dụng cho mọi thứ. Vàng là vô giá trị. Bitcoin là vô giá trị. Bất kỳ hình thức tiền tệ nào chỉ có giá trị vì mọi người tập thể tin rằng nó có giá trị. Vàng và Bitcoin chỉ là những hình thức giá trị có khả năng tồn tại lâu dài cao hơn. Chúng không gắn liền với một quốc gia hay lá cờ nào, không thể (dễ dàng) được tạo ra, không có danh tính chính trị, và không bị kiểm soát bởi bất kỳ ai có thể thao túng hoặc đánh cắp chúng. Điều đó mang lại cho chúng một cơ hội lý thuyết cao hơn để giữ giá trị - nhưng vẫn chỉ là niềm tin. Dù vậy, chúng có vẻ đáng tin cậy hơn tiền giấy hoặc số dư kỹ thuật số hoàn toàn phụ thuộc vào sự thành công và tồn tại của một xã hội và/hoặc hệ thống chính trị. Khi một hệ thống như vậy bắt đầu suy giảm, niềm tin vào tiền tệ mà nó phát hành - dù là tiền giấy hay số trong cơ sở dữ liệu - nhanh chóng phai nhạt, và giá trị của nó biến mất cùng với nó.