O governo do Reino Unido identificou fundamentos legais que poderiam permitir que forças militares britânicas abordem e detenham embarcações pertencentes às chamadas frotas sombra. A Lei de Sanções e Lavagem de Dinheiro de 2018 pode servir como base legal para autorizar o uso da força militar. O Reino Unido já impôs sanções a mais de 500 navios da frota sombra.