Als je naar samenlevingen kijkt, zijn jonge mensen in rijkere landen geneigd om minder optimistisch te zijn over hun toekomst. In plaatsen zoals de VS of Canada is er minder optimisme, maar als je kijkt naar plaatsen zoals Brazilië of Mexico, zijn jonge mensen optimistischer. Voor positiviteit en optimisme lijkt het er niet echt om te gaan wat de objectieve omstandigheden van je leven zijn. Het gaat meer om de vraag of je leven voelt alsof het gaat zoals je hoopte dat het zou gaan—en of je denkt dat je het net zo goed of beter zult doen dan je ouders.