تم الخلط بين مصطلح المصلحة الوطنية بشكل مسيء ومصالح شريحة صغيرة من النخبة في المجتمع تستثمر في مثل هذه الأشياء. يمكن أن يفيدهم بينما يكون على حساب الأمريكيين العاديين وسيظلون يشيرون إليه على أنه "صافي إيجابي".