A Rússia enviou um submarino e vários navios de guerra para escoltar um petroleiro da frota sombra que os Estados Unidos tentaram capturar na costa da Venezuela e que agora persegue no Atlântico, informa o The Wall Street Journal. O petroleiro Bella 1 passou mais de duas semanas tentando contornar o bloqueio dos EUA à Venezuela, mas não conseguiu atracar e carregar carga. Em dezembro, a tripulação da embarcação repeliu uma tentativa dos EUA de abordar o navio e então navegou para o Oceano Atlântico. Atualmente, está sendo perseguida em águas internacionais pela Guarda Costeira dos EUA. O petroleiro desde então foi re-registrado como russo, renomeado Marinera, e a tripulação pintou uma bandeira russa no casco. Segundo fontes americanas, a Rússia então pediu a Washington que parasse de perseguir o que agora afirma ser uma embarcação russa. Na terça-feira, o Ministério das Relações Exteriores da Rússia disse que estava acompanhando a situação ao redor do petroleiro "com preocupação". Atualmente, o navio navega cerca de 300 milhas ao sul da Islândia em direção ao Mar do Norte. Um submarino russo e outros recursos navais estão avançando para apoiá-lo.