Cultureel gezien is de natuurkunde een unieke discipline: natuurkundigen gaan ervan uit dat ze niet alleen goed zijn in natuurkunde, maar dat ze overal goed in zijn, en dat ze elk vak beter kunnen dan de gevestigde orde in dat vak, als ze maar de moeite namen om het te proberen. Zoals Fischer: "Ik ben een genie dat toevallig schaken speelt"

Ik zag dit lang geleden op een biologie-seminar: een of andere natuurkundige slaagde erin een biologie-subsidie te krijgen en besloot bacteriën in een soort doolhof te plaatsen, zich afvragend of ze zichzelf eruit konden denken, en vergat gemakshalve dat bacteriën niet kunnen denken omdat ze geen hersenen hebben.

Op deze manier lijkt economie eigenlijk veel op natuurkunde. De "koningin van de sociale wetenschappen". We vallen arrogant het terrein van anderen binnen, negeren decennia aan werk van gevestigde namen, werken vanuit de basisprincipes, en gaan ervan uit dat we het gewoon allemaal opnieuw kunnen doen, en beter.

Grappig genoeg: het werkt! We hebben dit gedaan voor rechten, sociologie, geschiedenis, politieke wetenschappen en een verscheidenheid aan andere vakgebieden, en we hebben grote stukken terrein van allemaal ingenomen. De gevestigde belangen mopperen hierover, maar uiteindelijk komt dat omdat zij verloren en wij gewonnen hebben.

Dus al met al is mijn mening dat turf-invasies tussen verschillende velden een goede zaak zijn, dat is in wezen de enige manier om kruisgesprekken tussen velden te genereren onder de insulaire politiek van de academische wereld.

Als een invasie werkt - zoals de invasies van economen in andere sociale wetenschappen - winnen we succesvol nieuw terrein voor ons vakgebied. Als het niet werkt - zoals de econofysici en "complexiteitseconomen" die de economie binnendringen - verliezen de gevestigden niets.

Er is een markt voor ideeën, het is niet altijd een bloedeloze, en er is veel opgedroogd bloed in de geschiedenis van ons eigen vakgebied Dus, aan de natuurkundigen die ons willen binnenvallen: kom! Onze zwaarden zijn getrokken en klaar. Aan de winnaars de buit!